Die Kapelle der Himmelfahrt und ihre lange Geschichte

Die Himmelfahrt Jesu ist die Episode, die die Erzählung der Evangelien abschließt und die der Apostelgeschichte eröffnet. Heute, am 26. Mai, gedenkt die Kirche dieses Ereignisses, das durch den Transit des auferstandenen Jesus von der Erde in den Himmel konstituiert wurde. Die anschaulichste Erzählung der Tatsachen ist in der Apostelgeschichte im ersten Kapitel enthalten. Hier sind einige Passagen.

„Während Jesus mit den Aposteln am Tisch saß, befahl er ihnen, Jerusalem nicht zu verlassen, sondern auf die Erfüllung der Verheißung des Vaters zu warten. Das heißt, als die Apostel ihn ansahen, wurde er emporgehoben und eine Wolke nahm ihn aus ihren Augen. Sie starrten in den Himmel, als er ging, als zwei Männer in weißen Gewändern auf sie zukamen und sagten: „Männer aus Galiläa, warum schaut ihr in den Himmel? Dieser Jesus, der unter euch in den Himmel aufgenommen wurde, wird auf die gleiche Weise kommen. in dem ihr ihn in den Himmel kommen gesehen habt.“ Dann kehrten die Apostel vom Ölberg nach Jerusalem zurück.“

Die Feierlichkeiten dieser Tage finden in der Kapelle der Himmelfahrt statt, die, wie es die Apostelgeschichte will, auf dem Gipfel des Ölbergs liegt. Auf den ersten Blick kann das Gebäude verblüffen. Der Pilger, der hier ankommt, steht vor der dünnen Masse eines Minaretts und einem Gebäude, das die ganze Atmosphäre einer Moschee hat. Und in der Tat ist die Geschichte der Himmelfahrtskapelle kompliziert, und lange Zeit war das Gebäude in muslimischer Hand.

Die erste Kirche der Himmelfahrt

Schon in sehr alten Zeiten, zur Zeit König Davids, gab es an der Stelle der Himmelfahrtskapelle einen Ort, an dem sich das jüdische Volk zum Gebet versammelte. Im zweiten Buch Samuel heißt es in der Tat, dass David, nachdem er den Ölberg bestiegen hatte, schließlich den Gipfel erreichte, „an den Ort, an dem man sich vor Gott niederwirft“ (2 Sam 15,32). Wir wissen nichts anderes über diesen Ort der Anbetung, sicherlich sekundär, angesichts der absoluten Zentralität des Tempels in Jerusalem.

In christlicher Zeit wollten sie eine kleine Kirche bauen, um der Himmelfahrt Jesu zu gedenken. Es war der römische Patrizier Poimenia, der 378 mit der Arbeit begann. Die Konstruktion entstand auf dem Ölberg, genau auf einem Erdklumpen, der – so hieß es – die Fußstapfen der Füße des Herrn trug, als er den Boden in Richtung Himmel verließ. Ein Brief aus dem fünften Jahrhundert sagt uns, dass diese Fußabdrücke dann im Gras bewundert werden konnten, auf einem sandigen Boden, „dem einzigen grünen Fleck in der ganzen Basilika“.

Wir sind uns nicht sicher über die Architektur dieser frühchristlichen Kirche. Aller Wahrscheinlichkeit nach muss es ein ziemlich elegantes Gebäude gewesen sein, das von einem Dach gekrönt wurde, in dessen Mitte sich ein Loch befand. Etwas Ähnliches wie die heutige Kuppel der Grabesbasilika. Poimenia, so glaubt man, hätte genau den Punkt aufgedeckt, an dem die Fußabdrücke Jesu verehrt werden konnten, um sich auf sehr lebendige Weise an die Worte zu erinnern, die nach der Apostelgeschichte von Männern in weißen Gewändern gesprochen wurden: „Männer aus Galiläa, warum schaust du in den Himmel?“.

Ascension wird zur Moschee

Diese frühchristliche Kirche wurde mit dem Aufkommen der muslimischen Kalifen zerstört. Erst im elften Jahrhundert bauten die Kreuzfahrer an derselben Stelle eine neue Kirche wieder auf. Dies ist die achteckige Struktur, die heute zu sehen ist. Wieder einmal musste das Dach an der zentralen Ädikula gebohrt werden, wenn es nicht ganz fehlte. Diesmal jedoch wich der Grasklumpen, der die Fußabdrücke Jesu trug, einer Steinplatte, die heute noch sichtbar ist. Darauf sind, wenn auch mit Schwierigkeiten, die gleichen Fußabdrücke zu erkennen, die zwischen dem vierten und fünften Jahrhundert sichtbar waren.

Die Kapelle der Himmelfahrt kannte somit das Schicksal vieler Kreuzfahrerstrukturen im Heiligen Land. Im Jahr 1187 eignete sich Saladin, der Jerusalem eroberte, auch den Standort dieser Kirche an. Das Gebäude wurde nicht abgerissen, sondern als Moschee wiederverwendet. Für diesen neuen Zweck war die Öffnung des Daches nicht nur aus religiöser Sicht unbedeutend, sondern auch schädlich. Am Ende setzte es nur die im Gebet versammelten Gläubigen den Launen des Klimas aus. Aus diesem Grund wurde das Dach der Kirche durch die typische Kuppelstruktur, die die Moscheen vervollständigt, geschlossen. Dieses Ziel des Gebäudes für die muslimische Anbetung hat die hartnäckigsten Spuren hinterlassen: Noch heute ist das Dach der Kapelle der Himmelfahrt eine versiegelte Kuppel, und Sie können in ihren Räumen ein Mirhab bewundern, die Nische, die in Richtung Mekka gebaut wurde.

Von St. Ignatius bis heute

Doch auch unter islamischer Herrschaft hörte der Ort nicht auf, für Christen wichtig zu sein. In der Mitte des sechzehnten Jahrhunderts Ignatius von Loyola, damals noch nicht Gründer der Gesellschaft Jesu, liebte es, an den Ort zu gehen, an dem die letzten irdischen Spuren des Leibes des Herrn bewahrt wurden. Er wiederholte, dass er wollte, dass Jesus seinem Herzen so tiefe Zeichen einprägt, wie die, die er auf dem Boden hinterlassen hatte. Aber dieser religiöse Eifer kostete ihn einige Unvorsichtigkeit: Um Zugang zu dem Ort zu erhalten, musste der heilige Ignatius in fester muslimischer Hand die Wächter bestechen und sich so der Gefahr aussetzen, bestraft zu werden. Die Franziskaner, Hüter der Heiligen Stätten und daher verantwortlich für die Wahrung der körperlichen Unversehrtheit der Pilger, beschlossen, als sie von dieser Rücksichtslosigkeit von Ignatius erfuhren, ihn zu bestrafen. Vielleicht haben sie ihn eingesperrt, sie haben ihn sicherlich ausgewiesen und ihn gezwungen, nach Europa zurückzukehren.

Erst mit dem Status quo, zwischen dem achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert, sicherten sich die christlichen Bekenntnisse im Heiligen Land das Recht, das Fest an Christi Himmelfahrt im Raum der Kapelle zu feiern. Noch heute, in der Nacht vor der Erinnerung an die Episode, wird die Eucharistie ununterbrochen am Kiosk gefeiert, eingetaucht in eine Atmosphäre der Beklemmung und der großen Erwartung.

Kommen Sie und entdecken Sie mit uns die Kirche der Himmelfahrt in Jerusalem!