Heiliger Antonius: seit hundert Jahren Schutzpatron des Heiligen Landes

Um Episoden, Anekdoten, Traditionen und Chroniken einer säkularen Geschichte wie der des Sorgerechts des Heiligen Landes zu kennen, ist Pater Narciso Klimas, Leiter des historischen Sorgerechtsarchivs, die richtige Person, an die man sich wenden kann. Eine Quelle des Wissens und der Freundlichkeit, die man stundenlang hören konnte, wenn man die Geschichte der Kirche und das Leben der Franziskaner in Jerusalem erzählte. Wir wandten uns an ihn, um mehr über die Verbindung des Sorgerechts für das Heilige Land mit dem Heiligen Antonius zu erfahren, der ab 1920 der Schutzpatron der Franziskaner im Heiligen Land wurde. Die Feierlichkeiten für den heiligen Antonius finden während eines Triduums statt, eines Zyklus von Gebeten oder Riten, der über drei Tage stattfindet, um eine Party zu Ehren eines Heiligen oder die Bitte um eine bestimmte Gnade vorzubereiten.

Sie vertrauten sich diesem Franziskanermönch portugiesischer Herkunft an, der 1231 in Padua starb, weil er von den Gläubigen für die Vollendung von Wundern hoch verehrt wurde. Wir sind in den 1920er Jahren und der Erste Weltkrieg hat auch die Brüder von Jerusalem nicht verschont. Das Sorgerecht für das Heilige Land befasst sich unweigerlich mit der Politik und den Entscheidungen der Mächtigen.

Wenn der Erste Weltkrieg beginnt und der Konflikt zwischen Deutschland und der Türkei gegen Frankreich, England, Russland und Polen stattfindet, zählt das Sorgerecht für das Heilige Land Brüder aller dieser Nationalitäten. 1914 bestand der erste Schritt der deutschen und türkischen Verbündeten (denken Sie daran, dass Jerusalem zu dieser Zeit noch unter dem Osmanischen Reich stand) darin, die Brüder der feindlichen Nationen zu vertreiben. Die ersten, die gehen, sind Franzosen, dann die Briten und Polen. Die Klöster sind teilweise geleert. Wenn die Abreise der Italiener auch nach dem Krieg befürchtet wird, verlassen sich die Brüder auf die Vorsehung, um die Schließung der Heiligtümer zu vermeiden. Sie feiern ein Triduum, aber es ist nicht bekannt, wem es gewidmet ist.

1915 führte ein weiterer Faktor zu einer schwierigeren Situation als je zuvor: Eine Invasion von Heuschrecken im Nahen Osten trug zu Krieg, Elend und Deportationen bei. Die Regierung verlangt von jedem Bürger, täglich eine Reihe von Heuschrecken zu fangen, um nicht sanktioniert zu werden. Die Brüder sind auf die lokale Bevölkerung angewiesen, die im Austausch für wirtschaftliche Hilfe genügend Insekten sammelt, um sie türkischen Beamten zu präsentieren.
Um neues Benzin ins Feuer zu werfen, denken die Briten mit der Balfour-Erklärung von 1917 darüber nach: Die berühmte Erklärung verspricht die Schaffung eines nationalen Herdes für die Juden im Heiligen Land. Bereits mit der Ankunft jüdischer Einwanderer ab Ende des 19. Jahrhunderts war die Situation angespannt, aber mit dem offiziellen Dokument wird es noch komplizierter. Die Spannungen zwischen Arabern und Juden verschärften sich mit der Ankunft von General Allenby und dem Beginn des britischen Mandats.

Das Sorgerecht hat keinen Leitfaden für die Bewältigung dieser komplexen Situation, da der Custos P. Serafino Cimino inzwischen zum General des Ordens gewählt wurde. An die Stelle der Custos tritt Pater Eutimio Castellani als Custody President (Ersatz der Custos in seiner Abwesenheit) und übernimmt die Verantwortung für die Führung der Franziskaner. Er war verantwortlich für die Verkündigung des Triduums zu Ehren des heiligen Antonius im Frühjahr und Oktober 1917, als die Gefahr der Abreise der Franziskanerbrüder italienischer Herkunft wieder real wird. Im November, wenn die Brüder mit ihrem Gepäck fertig sind, kommt der Gouverneur der türkischen Stadt mit den Kawas, um gute Nachrichten zu überbringen: Die Brüder können bleiben, der heilige Antonius hörte wieder den Gebeten zu und kein Bruder sollte weggeschickt werden. Dies gilt nicht für die anderen christlichen Gemeinschaften, die ihre Vertreter verlieren: Die lateinischen, orthodoxen und armenischen Patriarchen werden deportiert. Darüber hinaus bittet der türkische Gouverneur, der die Roben der Brüder sieht, um Material aus demselben Stoff. Und in den folgenden Tagen wanderte der Gouverneur in einem braunen Anzug, der mit dem Franziskanertuch genäht war, durch Jerusalem.

Nach dem Krieg werden am 13. Juni 1920 im Kloster von San Salvatore vor der Statue am Altar des Heiligen die Dankesworte in einer feierlichen Feier ausgesprochen und der heilige Antonius offiziell zum Schutzpatron gewählt. Seitdem wird jedes Jahr im Juni mit Vertretern der anderen Kirchen ein ihm gewidmetes Triduum gefeiert.

Eine Geschichte, die auch heute noch hundert Jahre später eine große Bedeutung hat, so dass der derzeitige Kustos des Heiligen Landes, Fra Francesco Patton, in diesem schwierigen Moment seine Mitbrüder erneut einlädt, für den heiligen Antonius zu beten, um ihn um Hilfe zu bitten die globale Pandemie durch das Coronavirus. Er wird erneut beauftragt, um die Beendigung der Krankheit und die Unterstützung der Brüder und der um sie versammelten Gemeinschaft zu bitten.