In Bethlehem setzen wir uns für den Frieden ein

In Bethlehem herrscht seit Anfang Oktober Unsicherheit und Spannung. Der Krieg, der das Heilige Land verwüstet, hat Bethlehem in seinem Nervenzentrum getroffen: Das Aufkommen des Konflikts hat zum Ende des religiösen Tourismus geführt, der Haupteinnahmequelle der Stadt. Seit Monaten verlieren viele Menschen ihre Arbeit und befinden sich in ernsthaften wirtschaftlichen Schwierigkeiten, ohne Aussicht auf Besserung. Im Gegenteil, der Zustrom von Touristen und Pilgern nimmt von Tag zu Tag ab, und die Entwicklung der internationalen Ereignisse – insbesondere der jüngste Angriff Israels auf Damaskus und die Reaktion des Iran – begünstigt sicherlich nicht die Wiederaufnahme von Besuchen und Pilgerfahrten in die Stadt des Jesuskindes.

Diese Situation erfordert ein rasches Eingreifen, bevor sie unlösbar wird, und wir von Pro Terra Sancta haben uns mit der Entwicklung eines neuen, wichtigen Projekts an die Seite der von der Krise betroffenen Familien gestellt. Die ursprüngliche Idee stammt von Schwester Anna vom Orden der Töchter der Heiligen Anna, die seit einem Jahr das Sozialamt der Pfarrei Bethlehem leitet und sich daher sehr aufmerksam und engagiert für Bürger in Schwierigkeiten einsetzt. In Palästina hingegen spielen die Schwestern eine grundlegende Rolle bei der Hilfe für die Schwächsten, so sehr, dass Tommaso Merlo – der Ansprechpartner für unsere Projekte in Bethlehem – sagt, dass die Schwestern „in der Tat einen nicht existierenden Wohlfahrtsstaat ersetzen“. Mit dem Vorschlag, die neuen Arbeitslosen in Bethlehem zu unterstützen, hat Sr. Anna dies hervorragend demonstriert.

Schwester Annas Idee

„Vor dem Krieg“, erzählt er, „bot unsere Pfarrei etwa siebzig Menschen pro Woche Hilfe an; Jetzt hat sich die Zahl der Menschen, die zu uns kommen, um Unterstützung zu erhalten, mehr als verdreifacht und erreicht jede Woche fast zweihundertfünfzig Menschen.“

Schwester Anna erklärt dann, dass die von der Pfarrei im Laufe der Monate angebotenen finanziellen Subventionen nicht mehr ausreichten, um eine Idee der Normalität in Bethlehem wiederherzustellen: „Viele baten anfangs direkt um Spenden, aber im Laufe der Zeit wurde es als Mangel an Würde empfunden, nur Geld zu erhalten, ohne arbeiten zu können, um es zu verdienen. Der Mensch hat immer die Würde der Arbeit gesucht, es war immer die Möglichkeit, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, die den Menschen das Gefühl gibt, mit sich selbst und mit dem, was er besitzt, im Reinen zu sein.“

So entstand die Idee, denjenigen, die ihren Arbeitsplatz verloren haben, auf andere Weise als nur mit einem Geldbeitrag zu helfen: „Als ich all diese verzweifelten und gedemütigten Menschen sah, die nicht in der Lage waren, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, dachte ich an eine mögliche Lösung, um ihnen zu helfen, indem ich ihnen einen Job anbiete. Ich erkundigte mich nach dem Beruf derer, die uns um Hilfe baten, und versuchte, jedem eine Arbeit anzubieten, die den Fähigkeiten und Erfahrungen jedes Einzelnen entsprach, um jedem die ihm zustehende Würde wiederherzustellen; Wenn zum Beispiel jemand zu mir kam, der früher in den Hotels geputzt hat, habe ich versucht, ihn umzusiedeln, um die verschiedenen Strukturen der Pfarrei in Ordnung zu halten, und ich habe immer versucht, auch denen, die nur einen halben Tag arbeiten konnten, eine angemessene Entlohnung zu garantieren.“

„Jetzt können wir dank Pro Terra Sancta viel mehr Menschen helfen: Wenn wir früher allein mit den Mitteln der Pfarrei nicht immer genügend Mittel für alle zur Verfügung hatten, soll das Projekt jetzt allen, die uns darum bitten, zwanzig Stunden Arbeit pro Woche und ein Gehalt, wenn auch minimal, garantieren.“

Die Auswirkungen des Projekts

Das Projekt steckt noch in den Kinderschuhen, hat aber schon vielen Menschen geholfen: „Ich bin bei allen Wohltätigkeitsorganisationen in der Stadt vorbeigegangen, um zu sehen, ob sie Arbeiter brauchen, und dann habe ich unter den Leuten, die sich an mich gewandt hatten, gesucht, ob es jemanden gibt, der für die Rolle geeignet ist. Sobald ich die richtige Person gefunden hatte, schickte ich sie zu einem dieser Werke und bezahlte sie mit unserem Geld.“ Auf diese Weise entdecken diejenigen, die ohne Arbeit geblieben waren, die Möglichkeit, nicht nur sich selbst in Würde zu ernähren, sondern auch ihrer Stadt zu helfen, indem sie den Wert wiederentdecken, den die Arbeit nicht nur für den Unterhalt der Familie oder die Wiederherstellung der eigenen Würde, sondern auch für die Gemeinschaft annimmt.

Die Lage in Bethlehem ist nach wie vor besonders schwierig; Schwester Anna erklärt: „Bethlehem ist sehr geschädigt, gerade weil es hauptsächlich vom Tourismus lebt, und der wirtschaftliche Schaden, der durch seine Unterbrechung verursacht wird, ist enorm und wird weiter wachsen.“ Doch trotz der Schwierigkeiten ist sie hoffnungsvoll und gibt uns eine Hoffnung mit auf den Weg: „Dank der Hilfe von Pro Terra Sancta und anderen Organisationen wird es möglich sein, auch diese zu überwinden und Bethlehem wieder aufzubauen. Diese Initiative ist nur ein Beispiel für all die Möglichkeiten, wie wir Menschen in Not helfen können: Wir müssen weiterhin zusammenarbeiten, um eine bessere Zukunft für Bethlehem und für das ganze Heilige Land aufzubauen.“