Betania: un curso para redescubrir aceites esenciales y perfumes tradicionales
«¿Usas plantas medicinales en la vida cotidiana? ¿Qué plantas conoces? ¿Sabrías cómo reconocerlos? ”Con estas preguntas, Andrea Primavera, consultora para el desarrollo de técnicas agronómicas para la producción de plantas y hierbas medicinales, comenzó su conferencia sobre plantas oficiosas para las mujeres de las asociaciones femeninas de Betania la Shouruq Society for Women y Al Hana.
La relación entre las mujeres de Betania y las plantas aromáticas y medicinales tiene más de mil años: en el Evangelio de Juan se dice que María, una de las hermanas de Lázaro, ungida, para adorarlo, los pies de Cristo con el precioso perfume de Nard, un aceite con un costo muy alto también para la época. De hecho, desde el rizoma del nardo, triturado y destilado, en la antigüedad se usaba un aceite esencial ámbar intensamente aromático y muy denso, usado como perfume. Hoy en día, el aceite de nardo se usa poco, pero en la tradición local todavía hay algún conocimiento sobre el uso de aceites esenciales para el cuidado personal, en uso cosmético y medicinal.
Como parte de «Betania Solidale» con la contribución de la Agencia Italiana de Cooperación y Desarrollo AICS, la Asociación pro Terra Sancta y el Mosaic Centre Jericho, gracias al conocimiento específico de Andrea, trabajar junto y apoyar a las asociaciones locales de mujeres que intentan mantener viva la tradición de usar aceites esenciales naturales en la producción de jabones y cremas corporales.
En sus décadas de experiencia como consultor para individuos y organizaciones no gubernamentales, Andrea ha viajado por toda Europa y en muchos países del mundo, incluyendo Albania, Marruecos, Ghana, dando conferencias sobre el desarrollo de técnicas agronómicas para la producción de plantas medicinales, mecanización, cosecha. y poscosecha de hierbas. Sus seminarios no solo pretenden mostrar los múltiples usos de las hierbas, sino también, a través de talleres prácticos, enseñar la mejor manera de explotar un recurso que crece naturalmente en la naturaleza o que puede cultivarse fácilmente en pequeños jardines y balcones en el hogar. Detrás del simple gesto de cultivar una planta en el jardín de uno, en realidad, se abren nuevos escenarios para una población oprimida por la pobreza y las difíciles condiciones de vida que, debido a la fuerte urbanización, hacen que sea imposible utilizar técnicas y tradiciones antiguas. «Con medidas simples como la recuperación del agua de lluvia en los meses de invierno y un sistema de compostaje orgánico para la producción de fertilizantes naturales – explica Andrea – puedes crear un pequeño huerto» casero «, una forma de agricultura urbana para la producción de hierbas y plantas medicinales de las cuales obtener (mediante procesos de secado, destilación, extracción) aceites esenciales, perfumes, infusiones y mucho más «.
«Andrea nos mostró cómo es posible mezclar diferentes aceites esenciales para crear un perfume: nunca había hecho algo así», nos dice Afnan, un joven estudiante de química inorgánica en la Universidad de Al-Quds que recientemente se unió a la asociación Shouruq. “Incluso si hacer perfumes no es exactamente mi campo de estudio, disfruto experimentar con cosas nuevas y poner en práctica mis conocimientos de química. Conocí a Shouruq a través de un amigo e inmediatamente decidí unirme a este grupo de mujeres para crear algo juntas. Para nosotras, las palestinas, no hay muchas posibilidades de encontrar trabajo en nuestro campo, esta es una gran posibilidad para mí ”.
Según Andrea, las mujeres juegan un papel fundamental en la creación de estos productos. «Basado en mi experiencia en agricultura urbana en comunidades donde la familia juega un papel central, como en el caso de la sociedad palestina, las mujeres juegan un papel clave en el éxito del proyecto». Gracias a las mujeres de Shouruq y las de Al Hana permanecerá en Betania, la tradición de los aceites presentes desde los tiempos de Marta y María.