Comienzo y fin de la Navidad en Belén: católicos y ortodoxos celebran
Gaitas, tambores, trompetas y banderas fueron el telón de fondo de la jornada festiva del viernes 6 de enero en Belén. Numerosos grupos scouts de Tierra Santa se reunieron a lo largo de las calles de la ciudad palestina para celebrar la víspera de la Navidad ortodoxa, que se celebra trece días después de la católica. Al mismo tiempo, el calendario gregoriano, seguido por católicos y protestantes, marca este primer viernes de enero la Epifanía del Señor, acogida por la entrada del Custodio de Tierra Santa, fray Francesco Patton, en la basílica de Santa Catalina.
Belén estaba celebrando. Los cristianos católicos y ortodoxos celebraban sus fiestas en orden y armonía, sin el riesgo de superponerse entre sí. Esto es posible cada año gracias a las fuerzas de seguridad y al Status Quo, que durante casi dos siglos ha regulado el ejercicio del culto de las numerosas Iglesias cristianas de Tierra Santa.
A pesar de la ligera lluvia, desde la Via della Stella hasta la Plaza del Pesebre curiosos y fieles se volcaron por las calles para filmar la procesión de scouts compuesta en su mayoría por cristianos ortodoxos, pero también algunos católicos reconocibles gracias a la bandera amarilla y blanca del Vaticano.
El Custodio de Tierra Santa en Belén
A pesar de la ligera lluvia, desde la Via della Stella hasta la Plaza del Pesebre curiosos y fieles se volcaron por las calles para filmar la procesión de scouts compuesta en su mayoría por cristianos ortodoxos, pero también algunos católicos reconocibles gracias a la bandera amarilla y blanca del Vaticano.
La Basílica de Santa Caterina estaba llena de fieles y autoridades, como el alcalde de Belén Hanna Hanania y el cónsul general de Italia en Jerusalén, Giuseppe Fedele.
Durante la homilía de la solemne celebración eucarística, el padre Custodio recordó que «sólo si aprendemos a adorar al niño Jesús nos convertiremos en auténticas personas. Sólo si lo ponemos en el centro de nuestras elecciones, nuestras elecciones darán buenos frutos. Sólo si nuestra voluntad y amor están en armonía con la voluntad y el amor del niño Jesús, seremos verdaderamente libres».
El hermano Patton estaba presente en Belén, en la Gruta de la Natividad, desde el 5 de enero, día en que la Custodia de Tierra Santa comienza la celebración de la Epifanía. La temporada navideña para los católicos termina con la fiesta del bautismo de Cristo, el domingo 8 de enero. El aniversario de la Epifanía para los cristianos ortodoxos «escalas» según su Navidad, se celebrará el jueves 19 de enero.
Patriarca ortodoxo H.B. Theophilos III
El Patriarca de la Iglesia Ortodoxa de Jerusalén, Su Beatitud Teófilo III, entró en la Basílica de la Natividad alrededor del mediodía, pero incluso para nosotros que estábamos en el cementerio esperándolo, era difícil vislumbrarlo ya que estaba rodeado de fotógrafos, periodistas y policías.
Los cristianos de Tierra Santa vivieron estos días de celebración con alegría mezclada con desconcierto por lo sucedido en el cementerio protestante del Monte Sión. El martes pasado, S.B. Theophilos III condenó públicamente el gesto loco y muy serio afirmando que «nuestros hermanos y hermanas son víctimas de crímenes de odio, nuestras iglesias son regularmente profanadas y vandalizadas y nuestro clero está sujeto a frecuentes amenazas e intimidación».
El viernes pasado, el patriarca ortodoxo y latino se reunieron y abrazaron dentro de la Basílica y aquí se pueden ver algunas fotos de todo el día. Las celebraciones de la Epifanía terminaron con las tres vueltas alrededor del patio de San Girolamo como dicta la tradición. Los frailes franciscanos dieron incienso y mirra a los fieles y fray Francesco Patton recordó que los regalos hechos por los tres Reyes Magos son el signo de que el niño Jesús es el regalo más hermoso.
Después de Navidad, esperamos que esta Epifanía (Epihàneia – manifestación de la divinidad) traiga alegría y fraternidad como la que nos han dado los jóvenes scouts con su música festiva.