Cuento de un viaje a Siria. Última parada: Alepo entre el polvo y los escombros, pero un gran deseo de empezar de nuevo
Una densa capa de polvo envuelve la ciudad de Alepo, la última etapa de nuestro viaje a Siria, tanto para cubrir el sol. Arena y polvo que, según algunos, provienen del este, de los escombros, y hacen que el aire sea irrespirable, casi para querer asfixiar nuevamente esta ciudad tan dolorosamente atormentada y que desde hace un año ha reanudado la respiración.
De hecho, la vida ha regresado a Alepo, en muchas partes se ven importantes trabajos de reconstrucción y algunas tiendas han vuelto a abrir. Al igual que la antigua Ciudadela se reabrió recientemente, el orgullo de la ciudad fue un destino popular para turistas de todo el mundo. Buenas noticias, porque hasta hace poco este lugar era una guarnición militar: desde esta colina, unos cincuenta soldados resistieron el inexorable avance de los milicianos de ISIS que ya habían invadido la parte oriental de Alepo y los habían rodeado de todas partes.
«Si hubiera caído, la Ciudadela habría sido el final, porque desde aquí hay una serie de túneles subterráneos que se ramifican por toda la ciudad y llegan a todas partes». Yorgo nos dice, mientras subimos las antiguas ruinas detrás de una fila de niños que visitan la escuela; Esto también es algo nuevo en estos días. Yorgo es el técnico responsable de coordinar proyectos para la distribución de alimentos y paquetes médicos, apoyado por ATS pro Terra Sancta en la parroquia de St. Francis en Aleppo en el distrito de Azizieh. Una actividad que ha ayudado a muchas familias en los años más difíciles del conflicto y que continúa brindando apoyo a aproximadamente 12.000 personas cada mes.
Yorgo también se benefició de uno de los muchos proyectos ATS en Alepo durante estos ocho años de guerra. «Lo había perdido todo, nos dice, no teníamos más agua y muy poca comida. Me dijeron que en la parroquia de los franciscanos se distribuía agua de los pozos, así que me dirigí a ellos. A partir de ahí mi historia comenzó con los franciscanos y ATS «. Ese día, Yorgo se reunió con Ibrahim Alsabagh, el párroco de la iglesia de St. Francisco en Alepo Azizieh, quien le pidió que siguiera la logística de los proyectos en curso. «Literalmente salvó mi vida«, nos dice de nuevo, «antes de la guerra tenía una cadena de tiendas de antigüedades, viajé por todo el mundo para recuperar muebles y antigüedades, pero de día en día me encontraba sin nada. : rompieron las tiendas y robaron todo. No tenía más trabajo y mi familia y yo teníamos hambre «. Yorgo está verdaderamente agradecido, como lo demuestra su incansable disponibilidad y su gran trabajo. «Créeme, repetimos constantemente, sin ustedes, los cristianos ya no existiríamos aquí».
Mientras tanto, llegamos a las murallas de la ciudadela, cubiertas con puestos militares hechos de bolsas de yute y mantas y rodeados de contenedores de metal, el suelo todavía cubierto con una alfombra de conchas y morteros. No es difícil imaginar a los soldados estacionados aquí durante dos años sin salir, provistos de comida y municiones desde un helicóptero una vez al mes. Pero lo que más nos impresiona es la vista que nos llega a los ojos cuando miramos desde uno de los postes en la balaustrada: en el horizonte solo escombros y aún escombros. Los observamos en silencio, mientras el polvo parece surgir de allí, desde condominios, desde hoteles e incluso hasta mezquitas destruidas.
«Llevará más de 20 años reconstruir este desastre», nos dice Yorgo. Y llevará más tiempo reconstruir los escombros de una humanidad herida, la que cada hombre, mujer o niño lleva dentro. Especialmente a los niños, como Hani, de seis años, que intentó suicidarse hace un mes. «Hay más de cincuenta casos que seguimos de niños como él, que sufren depresión infantil debido a un conflicto», explica Binan, psicólogo y coordinador de las actividades de Terra Sancta College, la estructura franciscana (apoyada por ATS pro Terra Sancta en colaboración con MISEREOR) que visitamos por la tarde. Aquí se ofrecen diversas actividades dirigidas a la capacitación, desde el juego hasta la asistencia psicológica para 250 niños necesitados. «No hay tal estructura en ninguna otra parte de Alepo, pero creo que ni siquiera en toda Siria», continúa Binan, «y estoy agradecido de poder participar junto con los frailes en esta importante iniciativa, especialmente en este momento».
ATS pro Terra Sancta en Aleppo apoya muchas actividades de reconstrucción de edificios y casas, así como las de este tipo de asistencia. En los días que pasamos aquí, realmente estamos visitando mucho y en todos vemos una esperanza creciente en el futuro, además de la inmensa gratitud de todos, que nunca falla.
Mientras tanto, a pocos kilómetros de aquí, en Idlib, donde se alzan los rebeldes fugitivos, el espectro de la guerra flota insistentemente en toda la provincia. E incluso al sur de Aleppo, la chispa de violentos combates aparece de vez en cuando. «Nadie sabe qué pasará con Idlib, comentan, no sabemos cómo terminará, siempre existe el temor de que el terror regrese a Alepo».
Sin embargo, dada la gran reconstrucción en progreso, entendemos que algo ha cambiado, incluso si la emergencia sigue ahí: aquellos que perdieron todo no lo recuperan de un día para otro, como aquellos que no tenían trabajo y quienes no podían obtener el La comida todavía está luchando para pagar las necesidades básicas. Todavía pasará mucho tiempo antes de que Aleppo finalmente pueda elevarse por encima del polvo, como antes. Shuai Shuai … Inchallah, dicen aquí: «lentamente, si Dios quiere».