Sobre el Tabor: la Transfiguración con el Padre Ricardo Bustos

Con motivo de la fiesta de la Transfiguración, que se celebrará solemnemente mañana, 6 de agosto, aquí está la entrevista con el Padre Ricardo Bustos, guardián del Santuario de la Transfiguración de Nuestro Señor Jesucristo, en la cima del Monte Tabor. A sus sesenta años, el padre Ricardo está sonriente y sereno. Su hábito se balancea en el viento que acaricia el frondoso jardín en flor, alrededor del santuario, una mancha de color vivo entre los campos de Galilea. Se sienta en una delgada pared justo afuera de las dos altas torres de la fachada de la iglesia y comienza a hablar de sí mismo y, sobre todo, comienza a hablar sobre el Evangelio.

Padre Riccardo, conoces bien toda Tierra Santa; cuéntanos un poco sobre ti, cómo llegaste al santuario de la Transfiguración.

Soy de Buenos Aires, Argentina. Recibí mi vocación allí, y luego me enviaron inmediatamente a Roma, para aprender el idioma. En 1983 bajé por primera vez a Tierra Santa, para estudiar teología, y fui ordenado sacerdote en Jerusalén.

De Tierra Santa tuve que regresar a Italia, a Roma, donde me pidieron que fuera el maestro de los provandi, los postulantes de la orden franciscana. Luego, en los nueve años siguientes estuve en Buenos Aires, en Nazaret y nuevamente en la capital argentina, donde establecí un ‘Centro de Peregrinos’, con el que llevé a los grupos a Tierra Santa.

Hice tres años en Betfago, luego, pasando por Jordania, me enviaron nueve años a Nazaret (inicialmente tenían que ser tres, luego se agregaron tres más, luego otros tres a petición del entonces cuidador Padre Pierbattista Pizzaballa). Fue una experiencia magnífica, revitalizamos el santuario, demasiado a menudo cerrado, con adoraciones eucarísticas, procesiones de antorchas y rosarios meditados sobre la vida de Jesús en Nazaret.

De 2013 a 2016 viví en Belén y puedo decir que disfruté plenamente de la restauración de la Basílica de la Natividad. Me apasiona mucho la arqueología y a menudo me detengo a mirar las obras: las fuentes son muy importantes. Ver los tubos de la época constantiniana, los frescos, las paredes… fue muy útil entender mejor. Luego, desde 2016 hasta hoy, en el Monte Tabor …

Aquí. ¿Con quién está aquí? ¿Qué se siente al vivir aquí, en el Monte Tabor, la fiesta de la transfiguración?

Hoy solo somos tres en este convento: Fray Francisco Candrai, de El Salvador, Fray Salem Yunus, sirio, y yo. Un poco como Pedro, Juan y Santiago…

Creo que la Transfiguración es una experiencia cotidiana, no sólo el 6 de agosto. Esto se debe a que surge de la pregunta fundamental que Jesús dirige a los discípulos: «¿Quién dices que soy yo?» Y esta pregunta siempre es oportuna; por lo tanto, la Transfiguración también es siempre oportuna. Y, vivida de esta manera, la Transfiguración es también una realidad para todos, no sólo para los cristianos, sino también para los judíos, para los musulmanes; estos, si se preguntan quién es Jesús, se harán la pregunta que Jesús mismo hizo a los discípulos, y esta pregunta es respondida precisamente por la Transfiguración.

Al vivir la Transfiguración creo que es importante mantener la gloria y la pasión juntas. La gloria de Jesús es fundamental: la Transfiguración es la puerta de la Resurrección. Uno no vive la Resurrección si no pasa por su anticipación, que es precisamente la Transfiguración de Jesús. Pero la gloria, lo sabemos, no es la gloria del mundo; es la gloria de la pasión, de la cruz. Esto es lo que tratamos de guardar en este convento: si no acercamos todo esto a la gente, los peregrinos entran, salen y ni siquiera entienden lo que es. Tenemos una importante tarea de custodia.

Guardia, por supuesto. Es su misión. Y la vigilancia también implica intervenir materialmente en edificios y comunidades. ¿Qué proyectos están llevando a cabo aquí en el Monte Tabor?

Con los números que tenemos no es fácil, pero no nos resignamos…

Desde noviembre de 2020 llevamos a cabo los trabajos de restauración de las dos grandes torres de la fachada del santuario. Primero trabajamos en el campanario, luego comenzamos a restaurar el otro. Se suponía que la obra iba a durar seis meses, ahora estamos en un año y medio. Obviamente, los retrasos se deben a la pandemia.

Otra obra importante fue la que nos llevó a restaurar los espacios ocupados desde 2007 hasta junio de 2022 por la cooperativa MondoX, que ayuda a los jóvenes a salir de problemas de drogas y malas situaciones sociales. Gestionaron diversas instalaciones, entre ellas el comedor y el jardín; luego con la pérdida del número de personas activas, en junio de 2022 terminó la experiencia. Nos encontramos con la gestión de muchos espacios previamente asignados a otros, y no es fácil. Tuvimos que llamar de nuevo a un par de trabajadores que llevaban cincuenta años trabajando aquí, y que desde hace tiempo manteníamos en despidos.

Lo que queremos es implantar una nueva comunidad en los espacios dejados por MondoX. Nos pusimos en contacto con las Hermanas de la Evangelización, que nos dieron una respuesta positiva. Se encargarán esencialmente de la hospitalidad de los peregrinos en la Casa Nova de Nazaret.

¿Y mañana? ¿Qué pasará con la Fiesta de la Transfiguración?

La fiesta de mañana comienza a prepararse unos días antes. Ya en los últimos días las familias se han acercado a dormir bajo las tiendas, una forma de recordar el episodio descrito en los Evangelios, en el que Pedro pide a Jesús que pueda construir tres tiendas. En los últimos años, la cosa se ha distorsionado un poco, porque muchas veces había quienes empezaban a hacer la barbacoa…

Mañana, sin embargo, nos espera la misa pontificia celebrada por el Padre Custodio Fray Francesco Patton, en la que también estará presente el Nuncio Apostólico Adolfo Tito Yllana. Esperando que, con la disminución de las medidas para contener la pandemia, regresen algunos peregrinos, nos dirigiremos en procesión a la capilla dedicada a la Dscendentibus, que conmemora el descenso de los discípulos del Monte Tabor con Jesús, durante el cual el Maestro requiere que sus discípulos no digan nada sobre lo que habían visto.

Esto simboliza la vuelta a la realidad, dura, a veces un poco dura…

Como la de esta tierra atribulada. Cuán lejos de aquí parecen la paz de la Transfiguración y la gloria de la Resurrección.

Por supuesto, esta es una tierra atormentada y llena de contradicciones. Creo que la Resurrección sigue siendo una respuesta oportuna: después de todo, no es algo que esté fuera de la historia; Jesús la acercó a la historia, la trajo a la historia. Y la Resurrección es la paz misma de Jesús, que sólo Él puede dar: «Te dejo la paz, te doy mi paz. No como el mundo lo da, yo te lo doy’. La respuesta a los problemas de este contexto es la Resurrección, no la justicia de los hombres; esto no dura. Y nuestros proyectos, especialmente los escolares, huelen un poco a resurrección. Es con los muchachos que se siembra la paz; ciertamente, como dijo la Madre Teresa de Calcuta, es solo una gota en un océano. Pero podemos hacerlo.

Padre Ricardo Bustos, Monte Tabor