Belén: la pandemia se lucha con solidaridad

La crisis sanitaria y económica en Israel y Palestina está empeorando debido a Covid-19. «En Israel hay un crecimiento diario de aproximadamente 1.200 casos y en Palestina de más de 400», dice Vincenzo Bellomo, jefe de proyectos de la Asociación pro Terra Sancta en Belén. La plaza Mangiatoia no ha visto turistas ni peregrinos desde el 5 de marzo. El compromiso de la Asociación pro Terra Sancta y la parroquia local para permanecer cerca de los más vulnerables.

“La situación es dramática. Después de una primera fase con pocas infecciones y un bloqueo, que se extiende desde marzo hasta mediados de mayo, ahora enfrentamos un número importante de casos positivos. En las últimas dos semanas, estamos presenciando una escalada aterradora. En Israel hay un crecimiento diario de aproximadamente 1200 casos y en Palestina de más de 400 «. Así es como Vincenzo Bellomo, jefe de los proyectos de Associazione pro Terra Sancta en Belén, describe lo que está sucediendo en Israel y Palestina debido a la pandemia de Covid-19. Durante una reunión en línea promovida por la Asociación Pro Terra Sancta, Bellomo, conectado desde Belén, hizo un balance de la situación en los dos países donde, explicó, «sus respectivos gobiernos han ordenado un nuevo cierre para algunas actividades. En particular en Palestina, el estado de emergencia se reintrodujo hace dos semanas hasta el 5 de agosto. Las autoridades pidieron a los comerciantes un nuevo cierre, obteniendo solo protestas callejeras a cambio. Cualquier parada adicional a las actividades sería devastadora para la economía palestina ya asfixiada «.

Casos de cultivo. Según la OMS el 16 de julio, hay 42602 casos de Covid-19 en Israel, 1573 casos nuevos y 372 muertes. En Palestina, sin embargo, los casos son 8153, 419 nuevas infecciones, 47 las víctimas. «En particular – dijo Bellomo – en Belén hay más de 500 casos activos de Covid, en el vecino Hebrón los casos son más de 5000.

Muchas personas rechazan los hisopos porque tienen miedo de quedarse sin trabajo.

Sin embargo, explicó el gerente, el factor positivo está dado por la corta edad de una gran parte de la población palestina, por lo que muchos casos son asintomáticos y actualmente no requieren atención especial. La preocupación del gobierno por no poder gestionar el crecimiento exponencial de Covid-19 sigue siendo alta. En Belén solo hay 50 camas «.

La economía de Belén se derrumba. La crisis económica en los territorios palestinos también se ha exacerbado por el bloqueo de las peregrinaciones a raíz de las restricciones debidas a Covid-19. «Alrededor del 80% de la población de Belén, dijo Bellomo, trabaja en el sector turístico y de servicios. Todo se ha detenido desde el 5 de marzo: no hay turistas ni peregrinos. Muchas familias que trabajaban en el sector hotelero, artesanal, turístico y de restauración no tienen un salario y no saben cómo continuar. La situación económica es más grave que durante la Intifada también porque Covid-19 prácticamente ha detenido la tendencia creciente de las peregrinaciones que duraron al menos dos años. Muchos, gracias al trabajo que no faltaba, también se habían endeudado para garantizar una vida mejor. Ahora están todos en el medio de un camino «. No es mejor para los Bethlehemis que pasan por el control israelí todos los días ir a trabajar a Jerusalén y sus alrededores. «El miedo al contagio y, por lo tanto, a perder su trabajo ha llevado a muchos de ellos a permanecer en Israel por más de dos semanas», reveló Bellomo. Efectos codiciosos también en la vida eclesial de las comunidades cristianas:

“Es triste ver la parroquia local sin sus fieles. Tomará tiempo antes de que vuelva a ser ese lugar de reunión y vida eclesial que era antes de la pandemia «. La esperanza de una recuperación también se deposita en la probable reapertura, el próximo domingo, de la basílica de la Natividad, aunque con un número limitado. La Gruta de la Leche y el Campo de los Pastores, dos lugares santos de Belén muy visitados por peregrinos y queridos por los cristianos locales, permanecen cerrados «.

Proyectos solidarios. Los principales proyectos solidarios que quieren enfrentar la situación comienzan desde la parroquia y especialmente desde la Asociación pro Terra Sancta. “En Palestina no hay estado de bienestar sino solo intentos de bienestar, admite Bellomo. Lo mismo ocurre con el sistema de pensiones. La atención médica es muy frágil e incluso la escuela no ofrece altos estándares, por lo que las familias envían a sus hijos a instituciones privadas pagando una tarifa que ahora no pueden pagar. De ahí los problemas de las escuelas cristianas que corren el riesgo de cerrarse ”. “Covid ha agravado las condiciones de aquellos que ya eran vulnerables, como los ancianos y los discapacitados, y ha abierto crisis profundas en las familias, los jóvenes y las mujeres. Hemos fortalecido la Sociedad Antoniana para los ancianos y llevado a cabo proyectos como el de las máscaras que involucra a algunas mujeres de Belén. Gracias a la compra de máquinas de coser, producimos máscaras que distribuimos gratuitamente en Nazaret, Jerusalén y Belén. Finalmente, estamos definiendo «Dar al Majus» (en árabe ‘La casa de los magos’), una estructura adquirida gracias al CEI y destinada a convertirse en un centro de formación profesional donde los jóvenes pueden estudiar para un trabajo y construir esperanza. Si tienes un hogar y un trabajo, no piensas en emigrar, concluye Bellomo. El trabajo y la cultura serán los pilares de este Centro «.

Daniele Rocchi (AGENSIR)