Le 28 mai 2026, les raids sur le Liban ont repris, frappant Beyrouth, Tyr et Sidon. Nous avons voulu aborder la situation dans le pays et, plus généralement, la façon dont vit la population dans un contexte meurtri par la guerre avec Giacomo Gentile, responsable des projets pour Pro Terra Sancta, alors qu'il était en mission au pays des cèdres.
Comment décririez-vous la situation au Liban ?
Je me trouve justement à Beyrouth depuis quelques jours. En ce moment, je suis dans la maison d'hôtes des frères franciscains à Gemmayzé, a quelques mètres du port de Beyrouth qui a subi une dramatique explosion en août 2020 – un autre moment malheureux dans l'histoire del Líbano. La première chose que l'on remarque en arrivant, c'est le bruit assourdissant qui vient du ciel: je parle des drones. Il y en a un en particulier qui se positionne au-dessus de la ville de Beyrouth de 9h à 17h et produit un vrombissement constant. Ce drone coordonne las opérations du sud jusqu'à la périphérie de Beyrouth et contrôle également les mouvements des miliciens du Hezbollah – il s'agit, en fait, d'un drone des forces militaires israéliennes. C'est l'image par laquelle je voulais commencer : ce bruit qui accompagne toutes les heures de la journée et génère un climat permanent d'anxiété et de peur en arrière-plan.
Comment et où vivent les déplacés libanais?
Pour comprendre l'ampleur de cette tragédie humaine, il faut regarder la carte. Au sud du Liban, il y a la fameuse « ligne jaune » (yellow line), une frontière en forme de L inversé contrôlée physiquement par des militaires qui ont pénétré d'environ 15 kilomètres à l'intérieur du pays, se rapprochant dangereusement du fleuve Litani. L'intensification des bombardements dans cette zone a rasé des quartiers entiers et provoqué, au cours des deux seuls derniers mois, plus de 1.300000 déplacés. Pour donner une idée : nous parlons d'un million trois cent mille personnes qui se déplacent sur un territoire à peine plus grand que la région italienne des Marches, pour une population totale de seulement 5 millions d'habitants. C'est une proportion effrayante.
Cette marée humaine a fui le sud et a littéralement envahi Beyrouth, poussant même jusqu'au nord du pays. Aujourd'hui, les réfugiés se trouvent partout dans la ville : des zones de conflit comme le quartier de Dahieh jusqu'à la Corniche, la promenade du bord de mer qui est habituellement la zone la plus riche et la plus élégante. Les rues et les grands parkings sont désormais remplis de tentes. Mais le problème dramatique est que les jours ont passé, et vivre sous une tente sur l'asphalte n'est plus tenuable. Des questions se posent : où sont les sanitaires ? Où se lave-t-on ? Où se change-t-on ? Nous sommes face à une urgence sanitaire majeure.
C'est pourquoi, au cours de ces dernières semaines, avec Pro Terra Sancta, nous travaillons aux côtés du gouvernement et d'autres organisations locales pour retirer les personnes de la rue et organiser ce qu'on appelle des shelters, des centres d'accueil équipés pour redonner à ces familles un minimum d'hygiène, de sécurité et d'humanité.
Giacomo poursuit ensuite en montrant des photos prises ces derniers jours. Beaucoup représentent des quartiers et des maisons complètement détruits, d'autres montrent les personnes secourues en ce moment.
Que sont les « shelters » et quelle aide apportent-ils?
Il s'agit avant tout de toutes les écoles publiques du Liban. Elles sont de nouveau fermées depuis près de deux mois et demi et accueillent des milliers de déplacés qui vivent dans les salles de classe. Les cours sont suspendus pour tous : de nombreux enfants des familles déplacées sont présents dans ces structures. On trouve ensuite des bâtiments publics dégradés et abandonnés, qui ont été immédiatement mis à disposition pour loger les gens et les sortir des tentes.
Il y a aussi de nombreux couvents et monastères, notamment maronites, qui ont ouvert leurs portes pour héberger des centaines de personnes. C'est alors que les municipalités — de Beyrouth à Tripoli, en passant par Zghorta — ont demandé aux ONG de collaborer, de se répartir ces écoles pour apporter une aide d'urgence à travers la distribution de nourriture, d'eau potable et de savon.
En tant que Pro Terra Sancta, nous gérons six écoles à Beyrouth et quatre shelters dans le Nord, près de Tripoli, et nous menons, là où c'est possible, des activités de soutien scolaire et, surtout, de soutien psychosocial pour les enfants, qui sont terrifiés et passent leurs journées à ne rien faire.
Quel est l'aspect le plus dramatique de la crise actuelle au Liban ?
L'aspect le plus dramatique de la crise actuelle réside dans la certitude grandissante que le Sud du Liban restera inaccessible pendant longtemps : on parle d'un ou deux ans, voire plus. Si à l'automne 2024, face à une crise similaire, la population espérait encore un cessez-le-feu imminent permettant le retour à la maison, cette espérance s'est aujourd'hui évanouie.
Nous voilà donc confrontés à une nouvelle question qui interpelle directement le gouvernement et l'ensemble de la communauté internationale : quel sera l'avenir d'un million trois cent mille déplacés? Où iront-ils, et comment réorganiser de l'intérieur un pays dont toute una région risque de rester inhabitable pendant des années?
Est-il possible de faire la différence dans un tel contexte?
C'est possible. Pour aider concrètement aujourd'hui au Liban, notre ONG a mis en place de nombreux projets sur le terrain qui répondent à deux niveaux de besoins : le besoin matériel, qui est extrêmement urgent, et le besoin psychologique, qui est peut-être le plus grand défi de cette tragédie.
D'un côté, il y a l'urgence immédiate. Nous aider signifie soutenir nuestros deux dispensaires médicaux, l'un à Beyrouth et l'autre à Tripoli : un soutien qui nous permet d'apporter des médicaments, de couvrir le coût des consultations et d'envoyer des produits pharmaceutiques directement depuis l'Italie. La demande est immense, tant pour les malades chroniques que pour les blessés de guerre. Cela signifie aussi garantir le fonctionnement de quatre cantines qui produisent des repas chauds chaque día, la distribution de nourriture et tout le soutien éducatif et psychologique pour les enfants déplacés dans les écoles et les structures d'accueil.
Mais il y a un second niveau, tout aussi important. Soutenir ces espaces signifie reconstruire les liens sociaux que la peur est en train de démanteler. Aujourd'hui au Liban, la méfiance recommence à s'installer : des familles chrétiennes ont peur d'héberger des familles chiites, et vice versa, craignant de devenir une cible de bombardement. C'est là, au cœur de ce besoin immense, que l'esprit de charité devient le seul endroit où redécouvrir l'humanité.
Nous aider ne signifie pas seulement envoyer un soutien financier, mais permettre à une personne âgée et isolée de venir au dispensaire, ne serait-ce que pour échanger quelques mots et boire un thé avec les médecins, ou apporter une réponse à cette mère qui me disait, la voix nouée par les larmes : « Nous ne demandons pas de vivre avec dignité, en ce moment nous demandons seulement de vivre. La dignité est devenue un luxe ». Soutenir ces projets, c'est faire en sorte que la récente visite du Pape en novembre n'ait pas été inutile, mais qu'elle continue de porter du fruit. Car la conviction profonde es que lorsque quelqu'un vous rend visite et prend soin de vous, vous retrouvez la force de faire de même pour les autres. Et c'est ainsi que l'aide se transforme en eau vive pour tous.
