La basilica è costruita sul sito tradizionale della nascita di Gesù ed è una delle chiese più antiche del mondo. Fu iniziata nel 327 d.C. per volere dell'imperatore Costantino e completata nel 339 d.C. La basilica subì vari danni e modifiche nel corso dei secoli, ma gran parte della sua struttura originale è ancora presente. Il punto focale della basilica è la Grotta della Natività, una caverna che si ritiene sia il luogo in cui Gesù è nato. La grotta è raggiungibile attraverso una stretta porta denominata "Porta dell'Umiltà". All'interno della grotta, una stella d'argento indica il luogo tradizionale della nascita di Gesù.