Les couleurs courageuses

L’histoire de Benan Kayyali

Chrétiens et musulmans, côte à côte, pour construire un lieu de paix. Cela se passe à Alep,théâtre d’une violence qui a marqué la terre, vidé des bâtiments, laissé enfoui sous terre des centaines de bombes qui attendent avec vigilance le moment qui les ramènera à la lumière avec une explosion dévastatrice. La longue histoire de la guerre en Syrie a conduit la ville à être le centre chaud du conflit pendant deux ans. Une période interminable, au cours de laquelle des coalitions militaires et des armées de toutes les couleurs ont déversé une violence aveugle sur la ville et ont déraciné des bâtiments et des espoirs des fondations.

Chrétiens et musulmans sont là ensemble, pour donner un souffle à l’avenir, pour raviver une lumière, faible mais vivante, au milieu de la fumée des décombres. C’est ce que nous dit le Dr Benan,animateur responsable et infatigable des projets Pro Terra Sancta dans la ville syrienne.

Les débuts, en 2015

« Nous devons nous entraider ; nous devons toujours être du même côté. Nous sommes plus forts comme ça! Et nous devons être ensemble pour construire le meilleur » : c’est ainsi que Benan parle au téléphone, dans un anglais agité, légèrement gênée par la demande de se dire et de se dire. Âgée d’un peu plus de trente ans, titulaire d’un baccalauréat, d’une maîtrise et d’un doctorat en psychologie et santé mentale, Benan est dépeinte sur les photos comme une femme souriante. Les yeux noirs et visqueux se détachent entre le hijab et le gilet bigio du Franciscan Care Center,le projet auquel la femme participe à Alep depuis six ans maintenant, depuis qu’elle a rencontré le père Firas Lutfi, un franciscain, qui l’a impliquée dans l’Association Pro Terra Sancta. « J’ai rencontré le père Firas en 2015, ici à Alep. La ville était alors en pleine crise et traversait le front des combats. Nous avons parlé longtemps, nous avons discuté ensemble; et nous avons tous deux nourri le désir d’accomplir quelque chose de concret, de réel et d’utile pour les hommes et les femmes qui avaient vécu et vivaient la guerre ».

Ainsi est né cet étrange dialogue entre les couleurs colorées du voile qui encadre le visage de Benan et le brun de l’habit franciscain. Une harmonie singulière, qui a commencé à peindre la vie de ceux qui, à Alep, les ont rencontrés. Pour peindre littéralement : « J’ai suggéré au Père Firas de commencer par un programme de soutien psychologique par l’art ; nous sommes allés à la rencontre des garçons et des filles, de ceux qui étaient traumatisés, de ceux qui avaient des troubles psychiques, qui étaient rendus mentalement faibles par le drame et les bombes ». Le projet a à peine duré deux ans, soutenu par la volonté de Benan et du Père Firas de semer une graine de paix au cœur du conflit.

À Alep-Est

En 2017, la libération est arrivée et Alep a ouvert à tous la catastrophe qui se cachait dans ses quartiers est. La partie orientale de la ville, lourdement bombardée pendant les combats, avait été rasée. C’est là que la grande majorité des bombes gisaient, toujours non explosées, sous terre. Benan le décrit ainsi : « Grenades, bombes, mines ; tout pouvait exploser à tout moment. Les gens nous ont dit de ne pas aller dans les quartiers de l’Est, c’était trop dangereux. » Mais Benan et le père Lutfi se sont également aventurés dans ce quartier de la ville : « Nous y sommes allés, nous avons vu les quartiers d’Alep-Est,nous avons parlé aux gens; et nous avons commencé à concevoir : nous avons pensé à construire quelque chose pour les gens, pour répondre à leurs besoins, en particulier ceux des enfants ».

Benan fait une pause. Peut-être que les images de la destruction d’Alep-Est passent sous ses yeux. Peut-être ceux des milliers d’enfants qui, au milieu de ces ruines, avaient été abandonnés par tous, et erraient seuls, sevrés encore trop jeunes d’une violence qui leur avait enlevé toute certitude, même celle d’une mère et d’un père. À Alep-Est, de nombreux enfants sont nés au milieu du conflit : « les enfants sont les victimes de cette guerre ; ceux qui sont nés d’un père considéré comme un terroriste, ou de quelqu’un d’étranger n’ont même pas reçu de document portant leur nom. Orphelins et anonymes : rien que des ombres, pâles et émaciées, dans la désolation désormais silencieuse des décombres.

La femme reprend son histoire :« Nous voulions faire quelque chose là-bas avec le Père Firas,construire un centre d’aide à la population, rendre la vie des gens un peu meilleure ». Les deux ont commencé, mais ont rapidement eu besoin de fonds.

Un nom et un avenir naissent

C’est alors que Pro Terra Sancta est intervenu, dit Benan, « ce que le Père Firas connaissait depuis un certain temps ; c’est lui qui a demandé un coup de main à l’Association, et Pro Terra Sancta, nous a heureusement aidés. Ce sont eux qui ont trouvé de plus en plus de donateurs pour nous, pour nous garantir la continuité du projet, pour assurer son avenir ». Et l’avenir a alors commencé à être évoqué : le projet que Benan et le Père Firas ont pu, grâce à Pro Terra Sancta, mettre en place à Alep-Est s’appelait précisément Un nom et un avenir.

De 2017 à aujourd’hui, l’Association Pro Terra Sancta aux côtés des Franciscains de la Custodie n’a cessé de servir les enfants d’Alep. Au départ, il s’agissait de ne leur offrir rien de plus qu’un nom : « nous les avons aidés d’un point de vue juridique, et nous les avons enregistrés ». Puis le projet a commencé à prendre concrètement en charge leur avenir, comme le raconte Benan : « nous avons créé un centre de formation pour tous ceux qui n’ont pas les moyens d’aller à l’école ; il y avait aussi la possibilité de recevoir un traitement médical, et nous avions embauché un pédiatre. Mais il n’y avait pas que les enfants qui avaient besoin d’une renaissance.

Engagement envers les femmes

Les femmes d’Alep-Estont également été les protagonistes d’une catastrophe. Beaucoup d’entre eux étaient maintenant les survivants silencieux d’une tempête qui avait emporté leurs proches les plus chers, étaient partis au front ou étaient simplement rentrés chez eux, après avoir terminé leur service en tant que mercenaires à Alep. D’autres, filles ou adultes, ont été victimes de violence et ont souvent eu le courage de donner naissance à des garçons et des filles qui ont été suffisamment traités comme le produit d’une conduite immorale de plusieurs côtés. Pro Terra Sancta a également pris des mesures pour eux.

«Même pour les femmes, qui ne sais pas lire et ne peuvent pas écrire, nous voulions faire quelque chose» – dit Benan – «et nous les avons fait étudier dans notre centre de formation. Maintenant, ils ont presque tous reçu un diplôme officiel. » Une fissure vers l’avenir, celle qui s’est ouverte dans le centre, qui a commencé à s’élargir, à faire de la place à tous les derniers, les oubliés, les abandonnés: «le centre de formation était également ouvert aux personnes handicapées, pour faire de la rééducation». Chaque aspect du projet Un nom et un avenir est surveillé, « qualitativement et quantitativement », dit Benan en montrant fièrement ses compétences académiques, afin de ne pas gaspiller d’énergie et d’argent.

Un dernier mot, Benan le dédie pour remercier ceux qui lui ont permis de mettre tout cela dans le pipeline : « C’est clair : tout cela a été possible grâce à l’aide que Pro Terra Sancta nous a donnée ; parce que c’est la main forte et discrète qui nous a poussés, nous a soutenus et nous a aidés à tout réaliser ». Vous pouvez l’entendre rire au téléphone, elle trébuche un peu dans la prononciation, puis toujours en riant, elle dit:«Faire partie de Pro Terra Sancta est quelque chose de spectaculaire,parce que nous pouvons faire du bien aux gens; Tellement bon. Nous pouvons aider les gens ensemble, et cette initiative est exactement la bonne chose à faire. Pour le meilleur.

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