Il y a des endroits où un rire partagé vaut bien plus qu'un simple moment de divertissement : il devient un acte de résistance et de connexion humaine. C'est ce qui s'est produit lors de la cinquième édition du Palestine International Theatre Festival for Children, qui a apporté le théâtre dans différentes localités du Gouvernorat de Bethléem du 2 au 8 octobre.
Vingt-six spectacles, trois ateliers et environ huit mille spectateurs — parmi lesquels des enfants, des familles et des personnes âgées : le festival est organisé par « Al-Harah Theater », une compagnie basée à Beit Jala et dirigée par Marina Barham. La journée d'ouverture a rassemblé près de quatre mille personnes, entre les représentations inaugurales et « Yalla Yalla », le carnaval de rue qui a donné le coup d'envoi de l'événement.
Dans le programme international de cette année, la contribution d'Andrea Carabelli et Roberto Abbiati, deux comédiens italiens du Teatro degli Scarrozzanti, s'est particulièrement distinguée. Ils ont présenté leur spectacle « Break a Laugh », dont la participation a été rendue possible grâce au bureau de Pro Terra Sancta à Bethléem.
« Break a Laugh » s'est joué devant les enfants et leurs familles, mais aussi devant les séniors de l'Antonian Charitable Society, répondant ainsi à l'engagement du festival de rendre le théâtre accessible à toutes les composantes de la communauté.
Dans une lettre adressée à l'issue du festival, la directrice de la compagnie théâtrale a tenu à remercier Pro Terra Sancta : « Dans les circonstances politiques et économiques exceptionnellement difficiles que traverse la Palestine, cette collaboration a revêtu une signification qui dépasse le simple soutien logistique ; elle incarne surtout la conviction partagée que les enfants et les communautés palestiniennes ont droit à l'art, à l'imagination, au rire et au lien humain. »
Les acteurs italiens ont répondu en se remémorant les rires partagés avec les enfants, les familles et les résidents de l'Antonian Charitable Society, des rencontres qui resteront gravées en eux « bien après la fin des représentations ». Ils racontent qu'à travers le théâtre, des personnes qui ne se sont jamais croisées et qui ne parlent peut-être pas la même langue se retrouvent à rire ensemble. Participer à ce festival, ont-ils écrit, leur a rappelé pourquoi ils aiment ce métier.
C'est dans ces rires partagés que s'incarne tout le sens de ce projet : aux côtés des interventions d'urgence, de l'éducation et de la préservation du patrimoine culturel, Pro Terra Sancta œuvre pour que des liens s'épanouissent et que des ponts invisibles mais solides se construisent entre les personnes et les communautés — entre ceux qui vivent en Terre Sainte et ceux qui viennent de l'extérieur, entre les générations, et entre des mondes qui, autrement, se croiseraient très rarement.
Dans une région où les occasions de se rencontrer s'amenuisent, créer un tel espace constitue une formidable opportunité : et le théâtre y parvient avec des moyens minimes, sans avoir besoin de moindre traduction.
