Béthanie. Au monastère franciscain, un iftar d ‘ »hospitalité, d’amitié et de fraternité »

Les tables dressées occupent le cimetière de Béthanie, la ville située à quelques kilomètres de Jérusalem, où vivaient Lazare, Marthe et Marie. Tout est prêt pour commencer, pour la deuxième année consécutive à l’Iftar, le dîner qui interrompt le jeûne quotidien des musulmans pendant le mois de Ramadan, auquel, pour l’occasion, les franciscains participent également avec la communauté islamique locale. de la Custodie de Terre Sainte.

Dans le calendrier islamique, le ramadan vient de se terminer. C’est le neuvième mois de l’année. Pendant toute cette période, le jeûne est organisé en commémoration du mois au cours duquel le Coran a été révélé. Cet événement annuel est considéré comme l’un des cinq piliers de l’islam, c’est-à-dire l’un des cinq préceptes religieux qu’un bon musulman doit respecter. Le jeûne est une pratique obligatoire pour les musulmans adultes, sauf pour les enfants, les femmes malades et enceintes. Pendant le jeûne du lever au coucher du soleil, les musulmans s’abstiennent de manger, de boire et de se soigner. La nourriture et les boissons sont servies tous les jours avant l’aube et après le coucher du soleil dans des repas appelés surūr et ifṭār, respectivement.

Peu de temps avant le coucher du soleil, les invités commencent à arriver et à s’asseoir. Depuis le minaret illuminé par le vert (la couleur de l’islam) de la mosquée adjacente, on entend la voix du muezzin en prière: voici l’explosion du canon de l’Iftar: les musulmans ils commencent par boire du lait d’amande par petites gorgées et par manger des dattes pour calmer l’estomac après le jeûne, les chrétiens font le signe de la croix; ensemble, vous pouvez commencer à dîner.

Au cours de ses nombreux voyages dans la Ville sainte, Jésus a passé quelques moments importants à Béthanie en tant qu’invité de son ami Lazare et de ses sœurs. Dans le discours de bienvenue prononcé par le Custode de Terre Sainte, le père Francis Patton rappelle comment l’esprit d’accueil et de fraternité de l’Évangile a Bethany est aujourd’hui une source d’inspiration dans le dialogue interreligieux avec la communauté musulmane majoritaire locale: «  » Bethany est la maison de l’amitié « a déclaré le Frère Patton », car c’est important cette initiative de l’Iftar dans laquelle nous, chrétiens et Musulmans, nous partageons le repas. C’est un signe de l’engagement des communautés à rester un lieu d’accueil, d’amitié et de fraternité « .

Le Custode cite le document signé par le pape François et le grand imam qui établit un pacte de fraternité entre chrétiens et musulmans particulièrement important l’année de la célébration du huit centième anniversaire de la rencontre entre saint François et le sultan: « A Merci à ATS pro Terra Sancta, Osama Hamdan et au Mosaic Centre d’avoir construit des ponts et non des murs entre nos communautés dans le même but de vivre comme une famille ».

L’initiative IFTAR est en réalité née d’une idée du Centre de mosaïque et de l’ATS pro Terra Sancta, qu’à Betania, avec le financement de l’Agence italienne pour la coopération (AICS), un projet de restauration, de récupération du sanctuaire pour la promotion du tourisme. et l’arrivée des pèlerins. Un travail apprécié par l’ensemble de la communauté « L’économie de Bethania est liée au tourisme, nous faisons de notre mieux pour améliorer nos relations avec les chrétiens, qui constituent la majorité des touristes ici », a déclaré le Dr Musa Khatib, maire adjoint. de la ville, « C’est la deuxième fois que nous nous retrouvons pour cet événement et nous espérons le faire chaque année car c’est un signe de l’unité entre musulmans et chrétiens ».

Même Cristina Natoli, directrice du bureau de l’Agence italienne pour la coopération et le développement à Jérusalem, s’est dite fière de financer ATS pro Terra Sancta et le Mosaic Center dans le cadre d’un projet qui récupère non seulement le patrimoine artistique local, mais aussi pour soutenir la communauté qui l’entoure en créant des opportunités de travail et de revenus qui renforcent les liens entre la réalité chrétienne et musulmane.

Osama Hamdan, architecte en charge des travaux, répète que « la fabrication de l’Iftar à l’intérieur du couvent est une bonne occasion de rassembler les gens et de mieux se connaître. C’est la peur de l’autre qui crée des problèmes, lorsque vous avez une expérience directe de personnes, vous surmontez tous les problèmes et vous comprenez que nous sommes tous pareils, chacun avec sa religion « .

Pour prouver que ces initiatives ont porté leurs fruits dans les relations entre les communautés, Oussama a ajouté: « Après la fin du ramadan, nous avons conclu un accord avec l’imam local pour commencer les travaux de restauration de la partie de la croisade consacrée à la croisade. Nous voulons aider à préserver un patrimoine qui fait partie de l’histoire palestinienne, même si ce n’est pas une période islamique et nous parlons de pouvoir ouvrir au public une partie des fouilles sous la mosquée « .