De Babylone à Rhodes, le voyage d’Ahmed et de sa famille

L’université, le travail avec une compagnie américaine et le refus de rejoindre la milice islamique. Donc, le vol de l’Irak à la Turquie à Rhodes, pour la liberté. Et puis la rencontre avec le frère Luke Gregory, l’aide de l’Association pro Terra Sancta et le voyage vers la conversion avec les franciscains de la Custodie de Terre Sainte. L’histoire d’Ahmed et de sa belle famille.

Ahmed est né dans la province de Babylone en Irak, en 1984. Depuis 2006, il étudie les mathématiques à l’université où il rencontre Ameena, sa future épouse. L’année suivante, ils se marièrent et les deux premiers fils, Fatma et Hassan, arrivèrent.

Depuis l’époque de l’Université Ahmed, un musulman de naissance, il a toujours ressenti une forte attirance pour le christianisme. Le dialogue libre et sincère avec quelques amis chrétiens de l’université et avec le voisin catholique, n’a pas augmenté en lui ce grand désir, désir que sa femme et sa famille ont toujours partagé. Sa grande ouverture et son travail dans une compagnie pétrolière américaine sont, cependant, parmi les principales raisons pour lesquelles il sera alors forcé de fuir. Immédiatement, Ahmed refuse de rejoindre le Hezbollah et cela ennuie beaucoup de fanatiques islamistes de la région qui, connaissant son travail pour la compagnie américaine, demandent la somme absurde de 50 000 dollars.

En quelques mois, les pressions et les menaces augmentent: Ahmed et sa femme se sentent souvent suivis et observés. Il est contraint de fuir vers Samawa, une ville située à mi-chemin entre Bagdad et Bassorah, à environ 150 kilomètres de sa ville natale. Sa femme se réfugie plutôt dans la maison des parents. Pendant ce temps, il contacte l’ambassade des États-Unis pour demander un visa pour quitter le pays, mais ne peut pas l’obtenir avant les vérifications nécessaires et le temps disponible est court. Aussi parce qu’en 2017 les miliciens essaient de kidnapper sa fille.

Ils sont contraints de quitter le pays immédiatement à destination d’Ankara, en Turquie. De là, ils vont dans l’un des nombreux camps de réfugiés des Nations Unies dans le pays, où ils peuvent rester tranquilles pendant un certain temps et décider calmement de leurs futurs voyages. En attendant, cependant, l’état physique de sa femme, déjà affecté par l’hypertension intracrânienne, s’aggrave. Ahmed aimerait l’emmener dans un hôpital décent à Izmir, mais pour ce faire, il a besoin de fonds. Il s’adresse à la communauté Facebook où, en plus de la demande d’aide, il exprime également ses perplexités sur l’islam. Waleed répond qu’il offre 300 livres turques, l’équivalent de 100 euros, mais c’est un piège. Waleed, en fait, est également un partisan du Hezbollah et, après leur rencontre, le suit avec d’autres au camp de réfugiés pour l’interroger et l’inciter à se repentir de ses déclarations. Mais Ahmed refuse et est forcé d’organiser une autre évasion.

Il s’enfuit sur un bateau vers l’Europe avec 32 autres personnes et sa famille. Ils atterrissent sur l’île grecque de Rhodes pour être ensuite transférés au centre de réfugiés temporaire de l’île, un ancien abattoir dans de mauvaises conditions.

Ici, il a rencontré le frère Luc Grégoire, la Custodie franciscaine de Terre Sainte avec le soutien de l’ATS pro Terra Sancta apporte des soins et de première nécessité aux réfugiés du centre. Une réunion qui amène Ahmed et sa famille à la conversion et au baptême le 24 janvier 2018. Aujourd’hui, ils vivent en Crète où sa femme peut recevoir le traitement nécessaire, mais ils nous écrivent souvent. Toujours remercier pour l’aide et l’accueil à la fin d’un voyage long et troublé, de Babylone à Rhodes, de l’Islam au Christianisme.