« Nous allons de pire en pire à Gaza, continuez à nous aider! » Entretien avec le curé de la paroisse latine, le père Mario Da Silva

Depuis 2008, l’Association pro Terra Sancta soutient l’activité caritative de la paroisse de la Sainte-Famille à Gaza. Don Mario Da Silva, pasteur de l’église latine engagée depuis plusieurs années dans le Strip, nous a parlé des difficultés et des problèmes qui persistent jusqu’à maintenant ces dernières années et qui nécessitent de plus en plus d’aide et de soutien.

Don Mario, comment est la situation aujourd’hui à Gaza? De quoi te souviens-tu de ton arrivée?

Cela fait huit ans que je suis arrivé à Gaza: j’ai immédiatement vu une situation très difficile, je suis arrivé quand tout a été détruit. J’avais une pensée de consolation, tôt ou tard la situation s’améliorerait je me suis dit. Mais ensuite, j’ai vu que chaque année, la situation devenait de pire en pire. Je suis arrivé en 2012 avec la guerre, un an plus tard en 2013, les tunnels permettant aux marchandises de passer de l’Égypte à Rafah et d’atteindre Gaza fermés. En quelques mois, les prix ont augmenté: par exemple, l’essence à 30 cents est passée à plus d’un euro et demi (en monnaie locale). Il s’agit d’une aggravation de la situation déjà problématique, étant donné que le taux de chômage au cours de ces années a atteint 40%. En 2014, des quartiers entiers ont été détruits. Après quelques tentatives internes de stabilisation politique, nous nous sommes retrouvés face à une réduction salariale générale de 50%. Pensez à ce que signifie recevoir un salaire réduit de moitié, avec un coût de la vie très élevé et aucune opportunité d’emploi. Au moins 120 familles chrétiennes se heurtent maintenant à de réelles difficultés avec un salaire réduit et ne peuvent couvrir leurs dettes avec les banques. En 15 ans, nous avons perdu plus de 70% de la population chrétienne de Gaza: en 2003 et 2004, il y avait environ 4 500 chrétiens à Gaza; aujourd’hui, les chiffres sont autour de 900-1000 chrétiens.

Qu’est-ce qui est nécessaire et quelle aide les fonds envoyés portent-ils?

Même aujourd’hui, de nombreux problèmes d’électricité subsistent: nous ne disposons que de huit heures d’alimentation électrique, nous manquons d’eau potable, de services d’assistance médicale de base et de mauvaises conditions d’hygiène. Nous devons comprendre comment survivre. Chaque jour, les familles doivent essayer de conserver ce dont elles disposent pour éviter de sombrer dans la pauvreté absolue. La demande d’aide pour les besoins essentiels de la vie quotidienne augmente de plus en plus. Cela fait donc un an et demi que nous organisons activement la distribution de colis contenant de la nourriture et des médicaments. De plus, l’Eglise, à travers ses donateurs, mène un projet de création d’emplois au profit de 64 familles. Nous voulons combler le manque de travail en essayant de toucher principalement les jeunes qui quittent de plus en plus Gaza.

En pensant à vos jeunes, que signifie vivre « fermé »?

Les jeunes vivent dans cette prison à ciel ouvert et n’ont aucune possibilité d’emploi: c’est pourquoi ils ne savent pas occuper leur temps. Au début, nos garçons ont essayé de s’échapper de Gaza. C’est terrible pour un garçon de rester sur un territoire de 5 km, de ne pas être libre et d’avoir un avenir. S’il n’y avait pas tous ces problèmes, Gaza serait un endroit agréable et avec une perspective, mais étant fermé et avec un taux de chômage de 50%, il est très difficile de prévoir un changement. Un autre problème est que, compte tenu de la très petite communauté chrétienne et du nombre élevé de filles, beaucoup d’entre elles essaient de se marier.

Comment voyez-vous l’avenir?

À Gaza, nous ne savons pas quand tout cela se terminera. c’est peut-être la plus grande prison du monde. Au cours des deux dernières années, le désespoir a augmenté, les habitants de Gaza n’ont plus seulement besoin de la liberté, mais aussi des nécessités de base. C’est précisément pourquoi nous nous concentrons sur la nourriture, la médecine et le travail. La base pour construire un avenir.