Sebastia: Der Kreuzzugsraum, zu vergessen, kehrt zu seiner Pracht zurück

Auf den ersten Blick scheint sich das kleine Dorf zwischen Hügeln mit Olivenhainen und Mandelbäumen nicht von den vielen Dörfern der palästinensischen Landschaft zu unterscheiden. Allerdings Sebastia, eine kleine Stadt im Herzen von Samaria, versteckt zwischen den Häusern und den Resten der Spalten Feldern, Kapitelle von alten Gebäuden Strukturen, die die reiche Vergangenheit der Stadt zeigen, dass aus der biblischen Zeit eine herausragende Rolle im Bereich gespielt. Seit der Eisenzeit bewohnt, war Sebastia die Hauptstadt des Königreichs Omri und erlebte im Laufe der Jahrhunderte eine Reihe von Vorherrschaften: Assyrer, Griechen, Asmonier und Römer. Es wurde von Octavian Augustus, von dem es seinen Namen erhielt (Sebaste in Griechisch bedeutet Augusta), an Herodes dem Großen, der den Bau zahlreicher neuer Gebäude initiiert. Mit Herodes vorher und Septimius Severus später erreichte die römische Kolonie ihre größte Pracht: das Augusteum, das Theater der Tempel in Kore und das Stadion, dessen Überreste heute noch sichtbar sind, gehören zu dieser Epoche.

Mit der Ankunft des Christentums ist es aus den Quellen als der Ort bekannt, wo Johannes der Täufer begraben wurde. Das dem Baptisten geweihte byzantinische Heiligtum wurde später während des Kreuzfahrerreiches renoviert und erweitert. Die Kreuzfahrer bauten eine monumentale Basilika, die nur dem Heiligen Grab von Jerusalem nachempfunden war, während der Neffe von Saladin, nachdem er die Stadt erobert hatte, daraus eine Moschee machte, die noch heute benutzt wird.

Die glorreiche Vergangenheit von Sebastia und seinen unschätzbaren künstlerischen Erbes wurden durch zahlreiche Ausgrabungen ans Licht gebracht in den letzten Jahren von den Briten und Amerikanern durchgeführt, aber es ist sicherlich in den letzten Jahren ab 2005 dank des Beitrags der italienischen Zusammenarbeit, das Mosaik Center Jericho, von pro Terra Sancta in Zusammenarbeit mit der Al Quds Universität und der Stadtverwaltung von Sabastia, dass die antike Stadt ein neues Leben aufgenommen hat.

Ein Beispiel für diese grundlegende Neuentwicklung ist die Entdeckung des „Großen Kreuzritterzimmers“. Nach einem halben Jahr der Ausgrabung, 2011 bis 2012, mit mehr als 25 lokale in der Arbeit beschäftigt Menschen, aus den Trümmern und Schutt im Laufe der Jahrhunderte angesammelt es sich um eine Kreuzfahrerzeit Raum von 7 Meter hoch und 7 in der Länge aufgetaucht , aber das musste ursprünglich mehr als 60 Meter sein. Die im südöstlichen Teil des Landes gelegene Halle war nach Angaben von Archäologen die niedrigste von drei übereinander liegenden Gebäuden, die wahrscheinlich für die Konservierung und Lagerung landwirtschaftlicher Produkte genutzt wurden. Während der Ausgrabungen sind außerdem Überreste früherer Epochen entstanden: ein Teil des vermutlich römischen Aquädukts und eine ältere Mauer aus der byzantinischen Stadtmauer.

Das renovierte Gebäude wurde als ein Mehrzweckzentrum für die lokale Gemeinschaft konzipiert, aber das Management der Gemeinde hat es seit langem nicht in all seinen Funktionen verbessert. Im vergangenen August haben Mosaic Center und pro Terra Sancta eine Vereinbarung mit der Gemeinde getroffen: Der Raum ist in die Hände derer zurückgekehrt, die ihm das Leben geschenkt haben; Anlässlich des Septemberfestivals von Sebastia wurden der Garten von Al Badd (die Presse) und die gesamte Halle aufgeräumt und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Der kulturelle Raum der „Großen Kreuzfahrerhalle“ wird für Workshops, Ausstellungen, multimediale Projektionen von Filmen und Dokumentationen genutzt. Zusammen mit Sebastias und Nisf Jubeils Guest Houses, Nisf Jubleis Keramik- und Kochwerkstatt, wird dieser Ort Teil einer breiteren Touristenroute rund um Nablus. „Sich um die Vergangenheit zu kümmern, ist ein Weg, den Bewohnern dieser Länder zu helfen, den Wert ihrer Tradition zu kennen, zu zeichnen und davon zu profitieren“, sagt der für das Projekt verantwortliche Architekt und Förderer der Vereinbarung mit der Gemeinde, Osama Hamdan. „Diese Sanierungsaktion ist Teil des umfassenderen Projekts zur Erhaltung und zum Schutz des archäologischen, historischen, kulturellen und sozialen Erbes Palästinas“.